贸易商和业内人士表示，美国东海岸和墨西哥湾沿岸港口的码头工人罢工，导致牛肉进口受阻，而餐馆和零售商越来越依赖牛肉来制作汉堡，因为美国国内供应有限。
罢工导致缅因州和德克萨斯州数十个港口的装卸货物受阻，从汽车到装满危地马拉香蕉和意大利葡萄酒的集装箱。除了牛肉，海鲜进口和美国鸡肉出口也受到干扰。
专家和食品进口商表示，即使是短期的货运中断也可能扰乱整个美国食品供应链。他们表示，如果罢工持续下去，结果要么是某些食品短缺，要么是价格上涨，或者两者兼而有之。
据航运数据和Everstream Analytics，截至周三凌晨，已有50多艘集装箱船停泊或徘徊在数十个东海岸和墨西哥湾港口，而罢工前的周日只有三艘。
“从供应链的角度来看，这是一场噩梦，”密歇根州立大学供应链管理系临时主任杰森·米勒说。
业内人士表示，如果罢工导致进口中断超过一周，牛肉行业可能会受到连锁反应。
美国牛肉供应紧张，此前严重干旱和高粮价促使牧场主出售牛群，导致美国牛群数量降至几十年来的最低水平。
牛群数量的下降导致美国牛肉价格飙升，廉价进口产品大量涌现。根据美国农业部的数据，今年7月份，从澳大利亚进口的牛肉增长了72%。从新西兰和巴西进口的牛肉也有所增加。
三位业内人士表示，为了应对罢工，美国杂货店和快餐店的供应商增加了冷冻瘦牛肉的进口量，这些瘦牛肉与美国国内供应混合制成汉堡肉。
负责费城和休斯顿港口牛肉进口的Dan Sorbello表示，在罢工前，他比平时更快地从船上卸下集装箱，以确保他能拿到肉并分发出去。
“我们可能有一周的生命线，”Sorbello 冷藏服务公司负责人 Sorbello 说。
PanaPesca USA LLC 是一家从事海鲜进出口的公司，首席商务官 Eric Buckner 表示，该公司在罢工前还储备了额外的鱿鱼和贝类，以满足客户的需求。
他说，PanaPesca 的大部分产品都装在冷冻货运集装箱里运到了，但有些产品仍然滞留在现在停泊在近海的船上。
分析师表示，如果罢工持续下去，牛肉进口商可能会面临滞期费，这些成本可能会转嫁给消费者。他们说，冷藏鲜肉的运输有变质的风险，这些肉可用于制作法士达等餐厅菜肴。
根据最新的联邦数据，美国8月份碎牛肉零售价创下每磅5.58美元的历史新高。
