特斯拉CEO埃隆・马斯克8日在社交媒体上发文称，首艘前往火星的星舰，将在2年后发射，以测试完整登陆火星的可靠性，如果着陆顺利，那么首批载人登陆火星将在4年后（2028年）进行。
马斯克：2028年人类将登陆火星
当地时间9月8日，马斯克在其社交媒体上发文表示：“在地球―火星转移窗口开启的2年后，首批前往火星的星际飞船将会发射。这些飞船将不载人，用以测试成功着陆在火星上的可靠性。如果这些着陆顺利进行，那么首次载人飞行将在4年后进行。”
（来源：马斯克社交媒体账号）
关于具体人类登陆火星的时间表：
2年后：在下一个地球至火星的转移窗口期间，首批无人驾驶的星际飞船将发射前往火星，以测试着陆的可靠性。（2026年）
4年后：如果无人着陆成功，将进行首次载人飞往火星的飞行。（2028年）
20年后：目标是在火星上建立一个自给自足的城市，飞行频率将呈指数级增长。（2044年）
长期：成为一个多行星物种，通过减少对单一星球的依赖，增加意识存在的可能寿命。
对于人类登陆火星的技术难题，马斯克表示，SpaceX创建了第一个完全可重复使用的火箭，并且更重要的是，使得重复使用在经济上变得可行。马斯克说：“使生命多行星化本质上是一个每吨成本的问题。目前，将每吨有效载荷运送到火星的表面大约需要十亿美元。为了建立一个自给自足的城市，这个成本需要降低到每吨10万美元，因此技术需要提高1万倍。这非常困难，但不是不可能。”
自2012年在英国伦敦皇家航空学会首次公布火星移民构想以来，马斯克的宏伟计划一直充满争议和挑战。马斯克当时表示，在未来20年内，将有8万人被送往火星，开启一段无法回头的旅程，肩负建设火星城市和粮食种植的重任。
2016年，SpaceX公司正式开始设计星舰飞船，并在2019年成功制造出第一艘星舰Mk1。然而，这个项目的道路充满了坎坷。Mk1在首次压力测试中爆炸；2020年，星舰SN8在高空试飞后因着陆速度过快而爆炸；2023年，与超级重型火箭合体的星舰在试飞4分钟后解体。
尽管面临连续的失败，马斯克并未放弃。2024年6月，新一代星舰在美国得克萨斯州基地成功完成试飞，飞行约一小时后安全降落在印度洋，这次试飞达成了SpaceX的预定目标。
在第四次试飞成功后，给了马斯克十足的信心，随后他称：“预计在20年内，就会有百万地球人移民火星，并在火星上实现自给自足。”
星舰如何登陆火星？
与地球平均距离约为2.25亿公里的火星，作为地球最近的宜居邻居之一，拥有独特的条件和资源，使其成为人类探索的热点。据SpaceX官网介绍，SpaceX的星舰飞船和超重型火箭组合――简称为星舰，代表了一种全面可重复使用的运输系统，旨在将载人和货物运送到地球轨道、月球、火星及更远的宇宙空间。星舰是迄今为止开发的最强大的发射载具，可重复使用时运载能力达到150吨，一次性使用时则可达到250吨。
星舰的任务可分为以下六个阶段：
1.发射与助推器返回：星舰搭载超重型助推器发射升空，助推器分离后返回地球。
2.飞船进入地球轨道：星舰进入地球轨道，同时一艘加油飞船发射并与星舰对接。
3.加油飞船为星舰加油并返回地球：加油飞船与星舰对接后进行加油，然后返回地球。
4.加油后的星舰前往火星：完成加油后，星舰开始其向火星的旅程。
5.火星表面利用当地资源加油：星舰着陆火星后，将使用火星的本地资源进行加油。
6.星舰从火星起飞并直接返回地球：星舰在火星表面加满燃料后，开始升空并直接返回地球。
（星舰飞往火星并返程的阶段演示 来源：SpaceX）
据SpaceX介绍，星舰的设计利用了在轨加油技术和火星的自然资源，有效减少了地球带来的重复运输燃料的需求。通过这种方式，星舰能够将高达100吨的货物运输到火星。此外，火星尽管环境寒冷，但日照充足，重力为地球的38%，有利于进行大型作业和活动。火星大气主要由二氧化碳组成，适合压缩使用以支持植物生长。
在星舰登陆火星阶段，星舰将以每秒7.5公里的速度进入火星大气层，并进行空气动力学减速。飞船的隔热罩设计为可承受多次进入，由于温度过高，预计会看到隔热罩发生一定程度的烧蚀（类似于刹车片的磨损）。
（星舰登陆火星预演 来源：SpaceX）
总的来说，星舰项目不仅展示了前往火星的具体技术路径，也为未来的星际旅行提供了一种可行的技术框架。这些技术的成功应用，将是人类探索宇宙，尤其是可持续外星居住和资源利用的关键一步。
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