界面新闻记者 | 丁晶晶
随着国家加快推动内河航运建设，三峡新通道这一超级工程呼之欲出。
近日，交通运输部印发《关于新时代加强沿海和内河港口航道规划建设的意见》，明确提出“加快推进三峡水运新通道前期工作和建设”。
实际上，在去年9月，国家发改委在对全国政协委员提案的公开复函中透露，三峡水运新通道建设前期研究工作和深化项目专题论证工作已形成初步成果，正抓紧开展项目可行性研究工作。
目前三峡水运新通道的布置方案基本确定，预计明年（2025年）将具备正式开工条件，建设工期将不到10年。
常年拥堵，三峡已不堪重负
中国拥有多条内河航线，长江、珠江、松花江、淮河和京杭运河是主要的内河航线。其中，长江连接中国西南、华中、华东三大经济区，是全球内河运输最繁忙、运量最大的“黄金水道”。自2005年以来，长江年货运量连续19年位列稳居世界内河第一。
交通部数据显示，2023年长江干线年货运量达到38.8亿吨，再创历史新高。这一数据基本与整个铁路的2023年货运量39.11亿吨持平，意味着长江航运一年的货运量基本相当于全国所有铁路的货运量。
位于长江上游的三峡枢纽是目前世界上最大的水利枢纽工程，承担了防洪、发电、航运、水资源综合利用等多种功能。其中航运方面，三峡枢细的建设显著改善了宜昌至重庆660公里的航道通航条件，万吨级船队可直达重庆港。为了满足船舶过坝需要，三峡枢纽目前建有双线五级船闸和升船机两类通航建筑物。
不过，自2003年试通航以来，三峡枢纽常年处于超负荷运营。据了解，三峡船闸建设之初预测，到2035年三峡货物通航量达到设计标准1亿吨。然而三峡开通之初，由于长江上游经济飞速发展和货运量的释放，在2011年三峡年货运量便首次突破了1亿吨，提前19年达到了设计标准量。到了2019年，三峡年货物通航量达到1.46亿吨，已经超过了三峡大坝五级船闸和升船机的通航能力，并且在连续9年没有停止检修的情况下，一直在超负荷的运行。
近年来，长江上游货运量仍在不断增长，2023年，三峡枢纽航运通过量达1.74亿吨，同比增长8.77%，再创历史新高。这意味着三峡如今通航量已经超出它负荷的70%了，不堪重负。三峡常年拥堵已是常态，而重庆九成以上的外贸物资运输依靠航运，这使得三峡通航问题成为了重庆水运事业的“卡脖”问题，严重制约了重庆当地经济发展与交通运输格局的发展。
另外，国家发改委的研究成果预计，2030年、2050年三峡枢纽过闸需求将分别达到2.3亿吨、2.6亿吨，而三峡船闸的通过能力挖潜最大约1.7亿吨至1.8亿吨。三峡船闸的通过能力，成为制约“黄金水道”功能发挥的现实瓶颈。三峡新航道建设迫在眉睫。
建设方案基本确定
近日，界面新闻实地探访了参与三峡新通道建设研究的交通运输部天津水运工程科学研究院（以下简称“天科院”）。在天科院实验基地内，记者看到了三峡枢纽水运新通道整体物理模型，整个模型几何比尺为1：100，面积约4500平方米，共模拟三峡大坝上下游河段约14.5公里。
“虽然后续施工可能会有局部调整，但三峡新通道方案基本确定了。”天科院内河港航研究中心负责人、研究员张明进向界面新闻介绍，新航道为现场模型中的6号线路，位置在现有五级船闸的左侧，新航道船闸设计标准接近1.8亿吨，建成后两条航道将有接近2.8亿吨的通航能力，未来实际通航能力还能再有所提升。
新通道方案还在原有基础上提高了船舶载重量的通行上限。张明进介绍，三峡老船闸目前能通过的船舶吨位在5000吨，基本能满足日常船舶的通勤。不过由于现在船舶大型化明显，新通道为更大船舶通航预留了空间。新航道深度将比老航道再挖深3米，深度达到8米，将能通航1万吨级的船舶。
模型试验人员正在演示一艘万吨级的船舶驶入新航道船闸 图片拍摄：丁晶晶
另外，为了预防船舶事故造成拥堵，新通道的引航道宽度设计在140米宽度。张明进解释道，“这个宽度是根据代表货船的长度确定的，最初水利部论证时，要求将宽度缩窄至110米，但我们研究发现这是有风险的，最大船舶长度在130米，为了防止像巴拿马运河一样，一条船舶横过来把整个航道堵住，新航道宽度设计就必须超过最大船舶的长度。”
另外，6号线并非最初的物理方案。张明进告诉界面新闻，“最初物理推荐的是建设一条与老船闸平行的1号线路，不过由于该线路方案下游会穿过三峡电站的核心控制区域，影响电站运行和大坝安全。在水利部门等多部门的研究下，最终选择放弃1号线路方案。”
张明进还透露，三峡枢纽建设之初，船闸的闸门、系统用的都是西门子的，随着对船闸的检修和系统更新，三峡系统将实现全部国产化。未来，三峡新通道建设的系统设备尤其是核心操作系统也将基本实现国产化。
除了三峡新通道外，荆汉运河工程近两年也被频频提及。去年，重庆等多地代表在全国两会上建议实施“三峡枢纽水运新通道和荆汉运河工程”；今年两会期间，湖北也提出推进荆汉运河工程前期工作。目前国家加速推进内河航道建设，三峡新航道落地将近，荆汉运河开工或也将不远。
未来，三峡枢纽水运新通道、荆汉运河工程建成后，长江将彻底解决“肠梗阻”问题。届时，万吨级轮船将能从湖北经荆汉运河、三峡水运新通道直达重庆，预计缩短航程260公里、减少运输时间约14小时，水运的物流成本将大幅降低。
